De ene leerling heeft zijn motivatie helemaal teruggevonden nu alles weer normaal is, de ander heeft nog een beetje een achterstand. De meeste leerlingen zijn blij om weer naar school te mogen, maar een enkeling moet opnieuw erg wennen aan de vroege fietstochten. Het was een normaal begin van het schooljaar, maar toch anders.

Ben jij ook benieuwd hoe je als mentor in deze normale, gekke tijd bijdraagt aan de motivatie van leerlingen? Voor deze blog ben ik te rade gegaan bij de hoogstgeplaatste experts in onderwijsland: mijn eigen leerlingen. Hieronder vind je de twee belangrijkste tips.

Tip 1: Houd het huiswerk overzichtelijk

Tijdens de lockdown ontdekten we met zijn allen de eindeloze mogelijkheden van allerlei online platforms en communicatiemiddelen. Op de meeste scholen ging dit niet bijzonder gecoördineerd. Voor de ene les stond het huiswerk in Teams, voor de andere werd het gemaild, een volgende docent plaatste een bijlage in Magister met verwijzingen naar Magister.me, en weer een ander gaf een geprinte maandplanner mee. Leerlingen werden er horendol van (en ik als begeleider met hen!).

Nu de lockdown al ver achter ons ligt, zijn de meeste docenten echter doorgegaan met deze versplinterde manier van huiswerk en leerwerk meegeven. Het overzicht ontbreekt op veel scholen totaal. Vooral voor leerlingen met autisme en AD(H)D is dit een absolute nachtmerrie, maar voor alle leerlingen is het onhandig en demotiverend.

Leerlingen willen graag terug naar voornamelijk één medium waar huiswerk en leerwerk te vinden zijn. Maak als collega’s afspraken voor een enigszins overzichtelijk geheel voor de leerling. Blijft de informatievoorziening versplinterd? Help dan als mentor bij de symptoombestrijding.

Struin bijvoorbeeld een poosje wekelijks met leerlingen alle media af om samen een weekoverzicht te maken. Wat moet er gedaan worden? Waar zijn de materialen te vinden? Of geef elke week twee leerlingen de beurt om samen een overzicht te maken voor de rest van de klas. Op deze manier train je ze in de vaardigheid om zelf orde te scheppen in de chaos.

Tip 2: Zie de leerling

Mijn leerlingen waren unaniem: het is niet leuk als de mentor je aanspreekt op je achterstand of lage cijfers. Maar er is maar één ding erger: als de mentor helemaal niet zíét dat het even niet lekker gaat. Leerlingen willen gezien worden, ook als ze even worstelen, want dat motiveert! Het is confronterend voor ze om te horen dat slechte cijfers of achterstanden zijn opgevallen, maar het is ook een opluchting als ze er gewoon over kunnen praten.

Verreweg de meeste leerlingen lukt het niet om hun corona-achterstand zelfstandig in te halen, hoe klein ook. Het huiswerk naast de fulltime schoolbaan is meestal al best veel, naast drukke levens met vrienden, familie en sporttrainingen. Bovendien zijn de boeken van vorig jaar alweer terug naar Iddink of Van Dijk.

Besteed bijvoorbeeld in je vakles steeds de eerste tien minuten aan herhaling van iets van vorig jaar dat relevant is voor waar jullie nu aan werken. Dat kan met een blitse Kahoot, maar ook prima met een rustige uitleg op het bord. Leerlingen die weten dat ze achterlopen, zullen zich gesteund voelen en in elk geval deze tien minuutjes makkelijker de concentratie opbrengen.

Maak daarnaast in de mentorles met je leerlingen een inventarisatie van wie bij welke vakken het gevoel heeft dat hij kennis mist. Leerlingen merken zo dat ze niet alleen staan en daardoor zijn ze gemotiveerder om er samen weer bovenop te komen. Zet bijvoorbeeld samen met je klas een buddysysteem op waarbij leerlingen elkaar helpen met vakken die de één moeilijk vindt, maar die de ander heel goed snapt. Heeft het merendeel van de klas met hetzelfde vak moeite? Dan is dat (zeker bij bovenbouwleerlingen) een mooi moment om te bespreken hoe ze zelf met de betreffende docent in gesprek kunnen gaan over een oplossing.

Heb je zelf goede post-corona-adviezen voor collega’s? Deel ze vooral hieronder! En kijk ook eens in deze blog welke dingen leerlingen tijdens de lockdown juist fijn vonden.